春节档历来是各大贺岁片厮杀的主战场，2019年春节，电影《流浪地球》逆袭夺冠。睽违4年，《流浪地球2》升级归来，上映6天票房突破20亿元，成为中国影史第29部破20亿影片。原著兼监制刘慈欣在该片首映礼上说，“郭帆导演和他的团队在开拍前准备的十几万字世界观，影片看得见的特效更加恢弘，更重要的是故事更加丰满，细节度更高。每一次的‘好一点’，都让我们自己的科幻电影走得快一点。中国科幻再次起航。”
《三体》的前两部、《流浪地球》等都是刘慈欣在电厂工作期间的作品。此前接受采访时，刘慈欣曾屡次提及成为职业作家之前的工作单位：山西娘子关火力发电厂。
娘子关发电厂距离刘慈欣的家乡山西阳泉约40公里，位于太行山脚下。该电厂始建于1965年，总装机容量为4×100MW（1MW=1000KW），机组先后于1971年、1975年、1980年、1982年投产发电。它曾作为战备电厂，保障河北、北京等地用电。而后不仅是山西省主力发电厂之一，也是华北电网的枢纽电厂之一。
刘慈欣出生于1963年，3岁时因父亲工作变动，举家从北京煤炭设计院迁至山西阳泉三矿，1985年从华北水利水电学院（现华北水利水电大学）水电工程系毕业之后，便进入娘子关电厂担任计算机工程师。
娘子关是山西的东大门，背靠峰峦，雄居险隘，襟山带水，是历代兵家必争之地。身处僻静之地，又从事相对单调枯燥的电厂工程师工作，刘慈欣曾说，读科幻、写科幻，从一个科幻迷成长为科幻作家，其实都是出于对平淡生活的补偿心理：在电力系统工作必须要朝九晚五地上班，下班则要接女儿、回家做饭；作为工程师，他还要不断学习和更新专业知识。
娘子关发电厂里很少有人知道，“刘工”业余是个科幻作家。刘慈欣曾回忆，自己写小说从来没引起过同事的关注，“开始的时候不知道，后来倒是知道了，但没有多少人感兴趣，不认为这是多大的一个事。”

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刘慈欣在娘子关发电厂工作期间发表的作品

几年前，刘慈欣曾因早前的一段“耿直”发言上热搜：“特别是像电力系统这种工作，必须按时去上班，必须坚守岗位。在坚守岗位的时候，就可以在那里写作了，相当大一部分写作时间都是在这个岗位上写的。”刘慈欣直言，“因为在岗位上写作，有一种占便宜的感觉”。
此番“上班摸鱼写作”论突然爆红后，刘慈欣后来又作过回应：“当时的工作时间是没时间写作的，想写他没有那个时间，事情比较多，就是下了班和节假日写。“每天我们基层发电厂的工程师和搞技术的挺忙的，每天的活都不断，你哪有时间去写？”
娘子关电厂的命运随全国电力工业“上大压小”发生了转变。
2007年1月，国务院批转国家发改委、能源办《关于加快关停小火电机组的若干意见》，进一步明确了鼓励关停小火电机组的政策措施。“上大压小”就是要将新建电源项目与关停小火电机组挂钩。在建设大容量、高参数、低消耗、少排放机组的同时，相对应关停一部分小火电机组。彼时，由于我国电力工业中能耗高、污染重的小火电机组比重偏大，因此，国家发改委将电力工业实施“上大压小”、关停小火电机组作为节能降耗工作的重要举措。
当时召开的全国电力工业上大压小节能减排工作会议上，时任国务院副总理曾培炎强调，要加快调整电力工业结构，下决心淘汰一批不符合节能环保标准的小火电机组，建设一批大型高效环保机组，发展一批清洁能源和可再生能源发电机组，为完成“十一五”节能减排约束性指标做出贡献。
会议决定，此后四年，全国要关停小燃煤机组5000万千瓦以上，燃油机组700万千瓦至1000万千瓦，不再新上小火电项目，每年可节能5000万吨以上标准煤、减排160万吨以上二氧化硫。关停范围包括：单机容量5万千瓦以下的常规火电机组；运行满20年、单机容量10万千瓦级以下的常规火电机组；按照设计寿命服役期满、单机20万千瓦以下的各类机组；以及供电标准煤耗高、未达到环保排放标准和其他应予关停的机组。
2007年6月，娘子关电厂运行发电时间分别长达36年、32年的两台10万千瓦机组实施了爆破拆除。厂内1、2号机组于2007年5月底关停，3、4号机组计划于2009年3月底正式关停。“以大代小”工程为2台60万千瓦空冷超临界燃煤机组。
老电厂关停也对刘慈欣的作品色调产生了影响。
2015年，刘慈欣曾回应“为何2010年前的作品色调都很阳光，而2010年之后的作品色调则变得忧悒”，这一曲折与娘子关电厂的命运息息相关——“因为2009年是娘子关电厂按照国家节能减排相关政策关停的年份。在此之前，电厂的工作是个铁饭碗，收入很稳定，可以说是衣食无忧，没有任何压力。但是2009年关停后，电厂需要搬迁，员工面临分流安置，竞争一下子变得激烈了。工作上的巨大变动影响了我的创作心理，体现在作品上就是色调变得沉郁。这就是文学评论中经常提到的‘说者被说’，作家总是不自觉地将个人经历映射到作品里。”
刘慈欣说，“上大压小”消息一传出来，企业里面氛围马上不同了，“我们企业有2000人，新建一个大发电厂，只能容纳400人，剩下这1600人去哪儿？在这个氛围之下，《三体》的风格就变得有些阴暗了，生存竞争就浮出水面了。”
促使刘慈欣成为全职作家的原因很简单，在进入新分配的电厂后工作负担太繁重，没有太多时间写作。
从1999年的处女作《鲸歌》算起，他陆续发表《流浪地球》、《乡村教师》、《朝闻道》、《全频带阻塞干扰》等中短篇科幻小说30余篇，出版《超新星纪元》、《球状闪电》、“地球往事”系列（即《三体》三部曲）等6部长篇，并连续多年获得中国科幻文学“银河奖”。
2015年8月，刘慈欣凭借《三体》获第73届世界科幻大会颁发的雨果奖最佳长篇小说奖，为亚洲作家首次获奖。同年10月，获第六届全球华语科幻文学最高成就奖，并被授予特级华语科幻星云勋章。2018年11月，刘慈欣被授予2018年度克拉克想象力服务社会奖，表彰其在科幻小说创作领域做出的贡献。2019年，刘慈欣当选山西省作协副主席。
娘子关电厂曾被写入山西政协提案。2021年，山西省政协常委、省作协驻会副主席，四川省广电局副局长（挂职）李骏虎向山西省政协十二届四次会议提交了《关于将关停老国企厂区改建为文旅项目和影视基地的提案》，提出可将刘慈欣曾工作过的娘子关发电有限公司（原娘子关电厂，已经关停）一部分改建为《三体》主题公园和《流浪地球》实景体验馆，另一部分改建为影视拍摄基地。即将电厂灰场用地544.75亩改建为《三体》主题公园和《流浪地球》实景体验馆，将厂区占地329亩和部分有年代特点的老住宅改建为工业题材影视拍摄基地。
2012年底，同煤集团重组漳泽电力后，将娘子关电厂职工分流安置到所属同华发电公司、临汾热电公司、王坪发电公司、大唐热电公司等企业。同时，娘子关电厂“上大压小”项目改为同华发电二期项目，在原平市异地建设。